Natalie is 53 jaar en woon samen met haar man en zoon in ’s Heerenberg. 20 jaar geleden kreeg zij de diagnose MS. ‘Vroeger was ik heel sportief. Ik deed 5x per week cardio totdat ik een beenblessure kreeg. Ik heb destijds geen scan laten maken, omdat ik zwanger was. Toen ik erg last van mijn been bleef houden, heb ik onderzoeken laten doen. Ik bleek een progressieve variant van MS te hebben. In het begin kon ik nog fietsen. Lopen was lastiger en op een zeker moment was het noodzakelijk om een wandelstok te gebruiken. Dat vond ik helemaal niks, ik wilde mijn handicap maar wat graag verbloemen. Daarom nam ik een paraplu als stok mee, of ik gebruikte de kinderwagen als rollator. Toen lopen ook niet meer lukte, belandde ik in een rolstoel. Dat is nu zo’n 10 jaar geleden.’

Spontane uitjes

‘Omdat ik een rolstoel zat, kon ik niet meer spontaan ergens naartoe. Ik was afhankelijk van doelgroepenvervoer. Wat was dat slikken. Door een crowdfundingsactie heb ik uiteindelijk een aangepaste bus kunnen kopen. Hierdoor zijn uitjes voor mij weer goed mogelijk. Ook mijn vriendinnen durven nu in deze auto te rijden waardoor ik vaker op pad ga. Lekker even een ijsje eten in Elten, een rondje door de omgeving rijden of shoppen in Zevenaar. Ik geniet ervan.’

Angst om alleen thuis te zijn

‘Op een gegeven moment lukte het niet meer om de deur van mijn woning te openen. Ook bezoek binnenlaten kon ik niet meer. Omdat mijn zoon en man in verband met werk en school niet altijd thuis zijn, was het altijd een heel gepuzzel, want er moest iemand zijn, anders was het niet veilig. Ik was in die tijd ook angstig om alleen thuis te zijn, omdat ik niet zelfstandig naar buiten kon. Als iemand bij me thuis zou komen zodat ik niet alleen was, en diegene dan 5 minuten later aankwam, leidde dat soms tot paniek.’

Geen gepuzzel meer

‘Ik was terughoudend op het gebied van hulpmiddelen. Tot RTD een jaar geleden bij me langskwam. Inmiddels maak ik gebruik van een joystick op mijn rolstoel met di-control. Hiermee kan ik mijn mobiele telefoon bedienen. Ook heb ik Dimo-omgevingsbesturing. Daarmee bedien ik mijn eigen voordeur, lampen en televisie, waardoor ik het helemaal niet meer erg vind om alleen thuis te zijn. Ook kan ik nu zelf de deur uit, bijvoorbeeld om even boodschappen te doen. Ik vind het heerlijk om alleen te zijn, en nu kan dat. Het is niet meer noodzakelijk dat er altijd iemand aanwezig is en dat scheelt een hele hoop gepuzzel.

Zelfstandig communiceren

‘Het feit dat ik mijn telefoon via mijn rolstoel kan bedienen, vind ik ook heel fijn. Zo kan ik blijven communiceren en verschillende apps bedienen. Net als de televisie. Ik had er in het adviesgesprek niet om gevraagd, maar nu ik die mogelijkheid heb om zelf een tv-programma op te zetten of een serie te kijken, merk ik pas hoe prettig dat is.’

Over MS

Multiple sclerose (MS) is een ziekte waarbij de beschermende laag rond zenuwen in je hersenen en ruggenmerg beschadigd raakt. Dit leidt tot symptomen zoals vermoeidheid, coördinatieproblemen en visuele stoornissen.